유방암이란 무엇인가요?
유방암은 유방 조직에서 발생하는 악성 종양으로, 여성암 발병률 1위를 차지합니다. 국내에서 매년 약 2만 4천 명 이상이 새롭게 진단받고 있으며, 40~50대 여성에서 가장 높은 발생률을 보입니다.
유방암의 5년 생존율은 약 93%로 다른 주요 암에 비해 높은 편입니다. 특히 0기(제자리암)와 1기에 발견된 경우 5년 생존율이 98% 이상에 달합니다. 이처럼 조기 발견이 예후에 결정적인 영향을 미치므로, 40세 이후 2년마다 유방 촬영(맘모그래피) 검진을 받는 것이 중요합니다.
유방암은 호르몬 수용체(ER/PR) 유무, HER2 발현 여부에 따라 호르몬 수용체 양성, HER2 양성, 삼중음성 등으로 세분됩니다. 유형에 따라 치료 방법과 예후가 달라지며, 특히 삼중음성 유방암은 표적치료가 어려워 예후가 좋지 않은 편입니다.
유방암의 증상과 위험요인
유방암의 가장 대표적인 증상은 유방에서 만져지는 멍울(덩어리)입니다. 통증이 없는 단단한 멍울이 만져지면 반드시 전문의의 진료를 받아야 합니다. 그 외 증상으로는 유두에서 혈성 분비물이 나오는 경우, 유두 함몰, 유방 피부의 변화(오렌지 껍질 모양, 발적, 함몰), 겨드랑이 림프절 부종 등이 있습니다.
유방암의 주요 위험요인은 다양합니다. 가족력이 있는 경우(직계 가족 중 유방암 환자) 발생 위험이 2~3배 높아지며, BRCA1/BRCA2 유전자 변이가 있는 경우 평생 유방암 발생 확률이 40~80%에 달합니다.
그 외 위험요인으로는 이른 초경(12세 이전), 늦은 폐경(55세 이후), 늦은 출산(30세 이후 첫 출산) 또는 출산 경험 없음, 모유 수유 안 함 등 호르몬 노출 기간과 관련된 요인이 있습니다. 비만(폐경 후), 음주(하루 1잔 이상), 장기간 호르몬 대체 요법, 운동 부족 등도 위험을 높입니다.
유방암 치료 방법과 예후
유방암 치료는 수술, 항암화학요법, 방사선 치료, 호르몬 치료, 표적치료 등을 병행하는 다학제 치료(multidisciplinary treatment)가 표준입니다. 수술은 유방보존술(부분절제)과 유방전절제술로 나뉘며, 전절제 후에는 유방 재건수술을 시행할 수 있습니다.
유방암 치료의 특징은 수술 후에도 재발 방지를 위한 보조 치료가 장기간(5~10년) 이어진다는 점입니다. 호르몬 치료는 5~10년, 표적치료(HER2 양성)는 1년간 시행되어 누적 비용이 상당합니다.
| 치료 항목 | 예상 비용 | 비고 |
|---|---|---|
| 유방보존술(부분절제) | 300~700만 원 | 조기 유방암, 3~5일 입원 |
| 유방전절제술 | 500~1,200만 원 | 진행성 유방암, 5~10일 입원 |
| 유방 재건수술 | 500~2,000만 원 | 보형물/자가조직, 급여 일부 적용 |
| 항암화학요법 | 회당 100~300만 원 | 4~8회, 3~6개월 소요 |
| 표적치료(허셉틴 등) | 월 200~400만 원 | HER2 양성, 1년간 투여 |
| 호르몬 치료 | 월 5~30만 원 | 5~10년 장기 복용 |
치료 기간과 비용은 병기와 환자 상태에 따라 달라질 수 있으므로, 전문 의료기관에서 상담받으시기 바랍니다.
유방암 조기 발견과 정기 검진
유방암은 조기 발견 시 5년 생존율이 98% 이상으로 매우 높습니다. 40세 이상 여성은 2년마다 유방 촬영(맘모그래피) 검진을 받는 것이 중요하며, 가족력이 있거나 BRCA 유전자 변이가 확인된 고위험군은 30세부터 매년 유방 MRI와 맘모그래피를 병행하는 것이 좋습니다. 매월 자가 검진을 통해 멍울, 피부 변화, 유두 분비물 등을 확인하는 습관도 조기 발견에 도움이 됩니다.
유방암 예방과 생활 관리
유방암 예방을 위해서는 규칙적인 운동(주 150분 이상 중강도 운동), 적정 체중 유지, 절주(하루 1잔 미만)가 중요합니다. 채소, 과일, 통곡물 중심의 식단을 유지하고, 가공식품과 고지방 음식 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 모유 수유는 유방암 위험을 낮추는 데 도움이 되며, 장기간 호르몬 대체 요법은 전문의와 상의 후 결정해야 합니다.
보니하니에서 각종 암에 대한 정확한 정보를 확인하고, 궁금한 점은 전문 상담사에게 문의하세요.
